Every month we post an interview with someone who lives in the Algarve from a range of professions, maintaining tradition practices, artisan crafts and promoting the region.
Mission (not) Impossible - Stephen Heard (Ste to his friends), avid walker and explorer tells us all about his challenge to locate all of the 14 Geodesic Vertices on the “Route Gago Coutinho A Geodesy of Sao Bras de Alportel”
April/May 2022
Thank you so much for giving up your time to tell us about one of your adventures. Whilst a resident of the Algarve now, may I ask where you originate from please?
Stephen: I originate from a small town called Ramsbottom in the North West of England: it is located just 19 Kilometres (12 miles) North of Manchester.
What attracted you to the Algarve where you now also live?
Stephen: Once a frequent visitor to Portugal over the last two decades, 2001 being the year of my first trip I have to state that I have never looked anywhere since for my ventures overseas, I had travelled to many places before but even to this day I still cannot put my finger on why I love Portugal so much: maybe it's the Portuguese people who are so friendly, the local cuisine, the beautiful scenery along the rocky Western coast of the Algarve or the miles and miles of golden sandy beaches along the Eastern coast of the Algarve. With the wall to wall sunshine that Portugal endures most of the year or the inner beauty of the Algarve up in the hills which give spectacular views as far as the eye can see. I would state all but for me it's the latter, it's the inner beauty of the Algarve which most visitors do not know exist.
You are obviously passionate about Portugal and the Algarve. It seems that you have been able to document much of this passion in your photography too which we can see from your Instagram account and the challenge to locate all of the 14 Geodesic Vertices on the Route Gago Coutinho A Geodesy of Sao Bras de Alportel is a fantastic record. What made you decide to go for it?
Stephen: Now living in Portugal for the last 4 and a half years I have had more time to roam and explore. Being an avid Walker also helps, it's a passion of mine albeit not quite the hiker as such.
I needed a challenge, something to get me out of the house, somewhere or something new, I found that challenge.
.
How did you find out about the 14 Geodesic Vertices?
Stephen: I was down at the Igreja Matriz de Sao Bras de Alportel when I saw the large sign at the entrance to the car park there. On it was emblazoned with "Route Gago Coutinho A Geodesy of Sao Bras de Alportel": it consisted of 14 Geodesic Vertices that are located in the Municipality of Sao Bras de Alportel. My mission was to locate all 14 of them. The first was to be found at the church itself, unlike all the other 13 which are monoliths this Geodesic vertice is actually the Weather Vane at the top of the clock tower.
Over a 3 week period in March of this year my quest was on to find the remaining 13 vertices and so it began, I searched and found them all.
.
It is an incredible achievement and certainly by sharing your mission through your photography whilst we may not manage to visit them all ourselves, this is a wonderful way for others, whether already living here or visiting to explore as you say the inner Algarve. Do you mind sharing the information on the route?
Stephen: No, not at all. The list is as follows:
1. Bengado (Bengado) 319.23 metres.
2. Bispo (Bicas da Serra) 479.69 metres.
3. Botelho (Cerro do Botelho) 383.55 metres.
4. Bico Alto (Bico Alto) 366.41 metres.
5. Cerro dos Mouros (Cerro da Ursa) 498.97 metres.
6. Barroqueira (Peral) 261.16 metres.
7. Sao Bras (Igreja Matriz) 241.22 metres.
8. Arroteia (Farrobo - Portela) 389.70 metres.
9. Atalaia (Alportel - Cartaxo) 425.97 metres.
10. Corte (Pero de Amigos) 471.16 metres.
11. Aguia (Javali) 429.39 metres.
12. Loule (Javali) 514.16 metres.
13. Quatrelas (Parises) 520.98 metres.
14. Rocha (Malhao - Cerro de Legra) 378.5 metres.
.
Would you mind telling us how accessible the 13 that are not a church weathervane were to access please?
Stephen: All were relatively easy to access whether it be by bicycle or by foot, except for one which I left to conquer the last: it was Rocha, the access was obstructed by stone boulders, thistles and bracken and no footpath or trail to follow, which is just perfect for the avid hiker.
When reaching the monoliths you are greeted by stunning views stretching across the Algarve. Of course I had my favourite and that was Bispo, it was a long trek but well worth it on arrival. The longest trek was the Loule Vertice, it seemed to take an age to reach, the worst has already been mentioned (Rocha). Apart from the nearest being the church the next two nearest are Bengado (by the Windmill) and Arroteia which is hidden up on Miradoura do Alto da Arroteia. Most monoliths are visible when approaching however there are a couple hidden away surrounded by bushes or trees just to make the trip even more intriguing.
Do you have any advice?
Stephen: I certainly recommend on these visits good walking shoes, water, food Snacks and sunscreen and finally of course a Camera and/or Binoculars.
Thank you so much for sharing this with us and I am sure everyone reading this will be fascinated. Your photos are a fantastic record.
For those of you reading this we would like to take the opportunity to share Ste’s pictures together with a map and useful link. To see more of Ste’s photographic record of the Algarve do check out his Instagram account: https://www.instagram.com/they_call_me_ste
https://www.visitsaobrasalportel.pt/pt/pt/menu/1660/rota-gago-coutinho.aspx
Interview des Monats
Jeden Monat veröffentlichen wir ein Interview mit jemandem, der an der Algarve lebt und aus einer Reihe von Berufen stammt, die Traditionspraktiken und Kunsthandwerk pflegen und die Region fördern.
Die Kunst der Imkerei - ein Interview mit Miguel Pedro.
Februar 2022
Die Imkerei ist nicht nur ein Beruf, sondern kann auch als Hobby betrieben werden. Wir haben es geschafft, mit Miguel Pedro, einem Imker und Inhaber von Natural.come – einer Eisdiele und einem Lebensmittelladen in Sao Bras de Alportel, zu plaudern, der uns einen weiteren Einblick in die faszinierende Welt der Bienen und der Imkerei gab.
Miguel, danke, dass du die Zeit gefunden hast, mit mir zu plaudern. Darf ich fragen, was Sie dazu bewogen hat, zur Imkerei zu gehen und wie lange ist das her?
Es war vor ungefähr 10 Jahren. Die Natur zu lieben und einen Onkel zu haben, der Imker war waren die Gründe.
Warum machst du das und was sind deine Lieblingsdinge daran?
Ein wenig zum Überleben dieser fantastischen Wesen beizutragen und Naturprodukte extrahieren zu können, ist ein Privileg.
Bitte teilen Sie uns mit, wie Sie den Honig Ihrer Bienen verwenden.
Ein guter Teil ist für die handwerkliche Herstellung von Speiseeis bestimmt. Der Rest ist für den lokalen Verkauf bestimmt. Es bleibt noch etwas für den Familienbedarf und die Bienenfütterung übrig.
Wir werden ständig daran erinnert, dass die weltweite Bienenpopulation bedroht ist, aber was sind Ihrer Meinung nach die größten Probleme, mit denen Bienen derzeit speziell an der Algarve konfrontiert sind?
Im Allgemeinen ist das Überleben der Bienen auf der ganzen Welt eine sehr ernste Angelegenheit. Klimawandel, Wespen und Varroa (eine parasitäre Milbe, die mit Honigbienen in Verbindung gebracht wird) sind die Hauptursachen. An der Algarve zum Beispiel verändern lange heiße Monate ohne Regen die Quantität und Qualität der Pflanzenblumen.
Glauben Sie, dass vor Ort genügend Bewusstsein für diese Probleme geschaffen wird, und wenn nicht, wie können wir das Bewusstsein in den Gemeinden der Algarve am besten schärfen?
Ich bin sehr besorgt über diese Probleme seitens der Imker und einiger sensiblerer Menschen, aber es läuft einfach darauf hinaus. Auf Regierungsebene sehe ich leider keine Maßnahmen.
Was würden Sie der Allgemeinheit raten, ihre häusliche Umgebung bienenfreundlicher zu gestalten?
Töte niemals eine Biene!! Sie reagieren nur, wenn sie sich bedroht fühlen. Mit Hilfe eines Imkers ist es möglich, ein oder mehrere Bienenvölker zu halten und so einen praktischen Beitrag zu leisten.
Wenn sich jemand für die Imkerei interessiert und damit anfangen möchte, welchen Rat würden Sie geben?
Zu verstehen, dass es eine sehr harte Arbeit ist, sowohl in Bezug auf die Arbeit als auch auf die Psyche, mit der Frage des Todes vieler Bienenvölker. Aber es ist eine sehr bereichernde Erfahrung.
Wenn jemand gerne Bienenstöcke auf seinem Land haben würde, aber besorgt ist, dass die Pflege der Bienenstöcke und der Bienen von ihm selbst durchgeführt wird, gibt es Organisationen an der Algarve, die ihm dabei helfen?
Es gibt einen regionalen Verband, der Regeln und gute Verfahren unterstützt, nämlich Melgarbe - Verband der Imker der Ostalgarve. Aber in der Praxis ist es Sache des Einzelnen, bewährte Praktiken mit seinen Kolonien zu befolgen
Kommen wir zu den Bienen selbst, da ich sicher bin, dass die Öffentlichkeit neugierig ist, wenn die Bienenstockdeckel angehoben werden und die Bienen herumfliegen, spüren sie unser Eindringen und reagieren entsprechend?
Bienen reagieren, wenn sie sich bedroht fühlen. Es gibt jedoch einige Faktoren zu berücksichtigen. Tageszeit, Windverhältnisse und vor allem Zeiten mit vielen Eiern und Babybienen – dann reagieren sie besonders aggressiv.
Das Leben in einem Bienenstock scheint sehr beschäftigt zu sein. Gibt es bestimmte Rollen, die von bestimmten Bienen übernommen werden?
Es gibt eine Königin, die besonders verteidigt und gut behandelt wird. Sie verwaltet die Bevölkerung des Bienenstocks und legt je nach Arbeitsprognose weniger oder mehr Eier: Die Regenfälle vor dem Frühling sind ein Indikator dafür, dass die Bevölkerung zunehmen sollte. Da sind die Arbeiterbienen, die Wachen, die sich besonders um mögliche Eindringlinge kümmern, eine Sicherheitsgruppe, die die Königin begleitet und verteidigt, und die faulen Drohnen, deren einzige Aufgabe es ist, sich mit einer unbefruchteten Königin zu paaren.
Was ist die durchschnittliche Lebensdauer der Bienenkönigin und wie viele Eier würde sie in ihrem Leben legen?
Die Königin kann bis zu 5 Jahre alt werden, aber ab dem 3. Lebensjahr wird sie weniger produktiv. Ein ganzes Leben lang kann fast 1 Million Eier erreichen: etwa 1500 bis 2000 pro Tag.
Was ist die durchschnittliche Lebensdauer einer normalen Biene?
Die Lebensdauer einer Biene hängt von der Jahreszeit ab, mit mehr oder weniger Aktivität. Es können 6 Wochen sein, wenn es viel Aktivität gibt, oder 3 bis 4 Monate, wenn es weniger Aktivität gibt.
Gibt es an der Algarve bestimmte Pflanzen und Bäume, die besonders gut für Bienen sind?
Es gibt eine große Vielfalt an Pflanzen, aber ihre große Vorliebe heißt Rosmaninho.
Während wir an der Algarve mit der Menge an weiten Flächen und Vegetation sehr glücklich sind, wenn ihr natürlicher Lebensraum bedroht ist (Brände, die ich im Sommer für die Bienenpopulationen annehme, können sie verheerende Schäden anrichten), was können wir als Einzelpersonen tun, entweder mit nur einem Garten oder, wenn sie das Glück haben, Land zu besitzen, tun, um sicherzustellen, dass wir die richtige Vegetation für sie fördern?
Wir können immer mit kleinen Wasserstellen und mit einigen heimischen Kolonien beitragen. Hinsichtlich der Vegetation haben wir eine große Vielfalt: Wir brauchen Regen. Wir müssen ertragen Bedenken Sie, dass sich die Bienen bei Bedarf bis zu 3 oder 4 km entfernen können. Und sie haben ein GPS/Navigationssystem, mit dem sie nach Hause zurückkehren können.
Natürlich.come
Warum genießen Sie nicht die köstliche Auswahl an Eis und vielem mehr, die in Miguel Pedros Einrichtung in Sao Bras de Alportel angeboten werden?
Standort: R. Boaventura Passos 26 28, 8150-121 São Brás de Alportel
Tel: 00 (351) 966716143
Email: geladarianatural.come@gmail.com
Folgen Sie auf Facebook: Natürlich.come | Facebook
