De voorraadkast van de natuur
We zijn gezegend in de Algarve met het perfecte klimaat dat zorgt voor een overvloed aan lokaal geteelde producten. Ga naar een van de lokale markten en je ogen en zintuigen zullen vaker wel dan niet worden gewekt door de enorme verscheidenheid aan kleuren en geuren van de verse producten, die rechtstreeks door de lokale boeren worden geteeld, geplukt en verkocht. De Algarve is een van de weinige plaatsen waar de lokale bevolking nog steeds voor het grootste deel van hun dagelijkse consumptie op markten winkelt, dus wees niet verbaasd als de markten bruisend en lawaaierig zijn. U vindt er de keuze aan groenten en fruit die natuurlijk allemaal in het seizoen zijn, buiten de selectie die u in een supermarkt aantreft. Zomerfruit en saladeproducten worden het hele jaar door geteeld en geoogst.
De prachtige selectie van andere lokale producten zoals vlees, vis , kaas, vleeswaren, brood, kruiden, honing (verkrijgbaar in elke schakering, afhankelijk van waar de bijen van smullen) jam en conserven betekent dat u uw mand echt voor bijna al uw behoeften kunt vullen.
In de nazomer vind je vijgenbomen die zwaar beladen zijn met een overvloed aan delicaat, zacht en rijp fruit - niets is te vergelijken met het eten van vijgen, vers van de boom, die hun zoete en bijna jamachtige vruchtvlees uitstralen.
U kunt niet anders dan de overvloed aan olijfbomen in de Algarve zien. De meeste zijn eind september klaar om te oogsten, wanneer het sap troebel wordt, in het stadium "groen rijp". Ze rijpen tot een ongelijke roodbruine kleur tot november en worden begin december uiteindelijk donkerder tot het stadium van "van nature zwartrijp". Olijven in dit stadium hebben hun hoogste oliegehalte en worden gemakkelijk gekneusd.
De boomgaarden vol citrusvruchten vullen grote delen van de Barrocal maar veel huiseigenaren zullen van dergelijk fruit uit hun eigen tuinen genieten. Er is niets beters op een koude winterochtend dan naar buiten te gaan en sinaasappels van je eigen bomen te plukken om het meest verse sap te maken of een citroen te plukken net op tijd voor een Gin & Tonic.
Hier zullen we u door slechts een selectie leiden van wat beschikbaar is in "Nature's basket" hier in de Algarve. We hebben een hele pagina gewijd aan de "Bounty from the Sea" - klik gewoon op de onderstaande link:
Amandelen - Amendoeiras
U zult de talloze bloeiende amandelbomen niet kunnen missen die elk jaar in januari en februari in de Algarve de velden en talloze tuinen vullen met hun delicate witte en roze bloesem.
Er is een legende in de Algarve die het verhaal vertelt dat de amandelbomen voor het eerst verschenen in de regio, met name in het Silves-gebied, rond de tijd van de Arabische bezetting, vele honderden jaren geleden. Na een van zijn vele veldslagen werd de Arabische koning Ibn-Almundim verliefd op een van zijn gevangenen, een lange, blonde en blauwogige prinses genaamd Gilda. Naarmate de tijd verstreek, en nadat hij had gegeven... haar haar vrijheid, hij won uiteindelijk haar hart en trouwde met haar. Maar op een dag viel de prinses, met heimwee, in een diepe depressie. De koning, wanhopig, vond uiteindelijk een oplossing en hij gaf opdracht om amandelbomen in de hele regio te planten. De volgende lente nam de koning de prinses mee naar een van hun terrassen zodat ze allebei konden kijken over de amandelbomen die toen bedekt waren met kleine witte bloemen. Toen ze dat landschap zag dat leek op de sneeuw van haar vaderland, genas de prinses haar depressie en begon ze dag na dag te verbeteren.
Er zijn 86 verschillende soorten amandelen die in de Algarve groeien.
De amandelnoot bevat calcium, ijzer, kalium en magnesium en vitamine B6; een gezonde voeding voor onze dagelijkse voeding. Het eten van de noten rauw of geroosterd zou hartproblemen en cholesterol verminderen.
Niet zo gezond maar heerlijk zijn de Portugese amandeldesserts. Marsepeinvruchten en figuren zijn er in overvloed, evenals amandelcakes, taarten en koekjes, die allemaal geprobeerd moeten worden, maar niet teveel!
Voorbeelden van twee likeuren gemaakt in de Algarve van amandelen zijn: Amendoa – een lichte likeur gemaakt van bittere amandelen en Amarguinha – amandellikeur vaak gecombineerd met citroen.
Abrikozen groeien bijzonder goed in de Algarve. De meeste soorten zijn zelfvruchtbaar, wat betekent dat je niet twee bomen nodig hebt om fruit te krijgen. Echter, door twee abrikozenbomen dicht bij elkaar te laten groeien, zou moeten betekenen: je krijgt een hogere opbrengst en de oogst van de abrikozenboom kan zo goed zijn dat het overweldigend kan zijn, met wel anderhalve kilo fruit per dag! De oogst is normaal gesproken klaar van mei tot midden juni, dus je zult in deze tijd van het jaar een overvloed aan dit heerlijke fruit op de markten zien en als we het geluk hebben om onze eigen te kweken, kan er veel gebotteld, geconserveerd en geconserveerd worden. om ervoor te zorgen dat de oogst niet verloren gaat, maar dan de beloning van het genieten van uw oogst tijdens de wintermaanden.
Avocado's
Hoewel de productie van avocado's in de Algarve tot sterke meningen heeft geleid, kunnen we er niet omheen dat dit lokaal geteelde gewas steeds meer beschikbaar komt op de lokale markten en supermarkten.
Uitzonderlijke klimatologische omstandigheden in de regio en omdat het fruit wordt erkend als zeer gunstig voor de menselijke gezondheid, komen avocado-boerderijen steeds vaker voor in de Algarve.
Met een vrucht die op vele manieren zo populair is, zul je in ieder geval lokaal geteeld, heerlijk rijp fruit vinden waarvan je in de Algarve kunt genieten zonder bang te hoeven zijn dat het nooit rijpt in je fruitschaal, zoals zo vaak het geval is in Noord-Europa.
De zaden van de johannesbroodboom zitten in peulen die als erwtjes hangen peulen. Verrassend genoeg maakt de boom eigenlijk deel uit van de erwtenfamilie. Ongeacht de grootte van de peul, elk zaadje (johannesbrood) is zo uniform in grootte en massa dat het werd gebruikt om gewichten te meten, namelijk goud. Vandaar de naam karaat (afgeleid van johannesbrood) voor het gewicht van het werkelijke goud dat in elke klomp wordt gevonden. Deze term wordt nog steeds gebruikt door juweliers en goudhandelaren over de hele wereld.
Johannesbroodzaden die uit de peul worden verwijderd, worden gebruikt om johannesbroodpitmeel te maken, ook wel bekend als Ceratonia. Dit product is extreem goed in zoetwaren omdat het kan worden gebruikt als stabilisator, emulgator of verdikkingsmiddel en ook suikerkristallisatie kan voorkomen.
De donkerbruine of zwarte peulen zijn ook eetbaar en worden vermalen tot meel dat rijk is aan sucrose en magnesium, calcium, ijzer, fosfor, kaliummangaan, barium, koper, nikkel en de vitamines A, B, B2, B3, en D.
Het meel wordt vaak gebruikt in gezonde voeding en voor het geven van een chocoladesmaak. Het bevat weinig calorieën, is vetvrij, rijk aan pectine en eiwit en bevat geen oxaalzuur, dat de opname van calcium verstoort. Al met al een gezondere optie voor cacaopoeder.
Johannesbrood wordt ook gebruikt om melasse en alcohol te maken en kan daarnaast ook worden gebruikt als vervanging voor koffie en eieren!
De dikste, sappigste en zoetste kersen vind je hier in de Algarve. Het fruit is vroeg tot midden zomer klaar en het is loont om echter voorzichtig te winkelen en het aanbod te testen. De markten bieden een verscheidenheid aan verschillende kersen en kunnen nogal wat verschillen in hun prijzen per kilo.
Je kunt niet anders dan zien dat er de hele winter bomen vol citrusvruchten zijn die het landschap van de Algarve vullen met hun levendige kleuren. De hemels geurende bloesems veranderen in sinaasappels, citroenen, grapefruits en mandarijnen. Ze zijn hier allemaal in grote hoeveelheden. Plots is er overal in de Algarve een overvloed aan lokaal geteelde citrusvruchten op de markten en iedereen met bomen die in je eigen tuin groeien, weet dat het niet nodig is om fruit te gaan kopen. Ga gewoon de tuin in en pluk wat je nodig hebt rechtstreeks uit de boom.
Een andere vrucht die synoniem is met de Algarve is de vijg.
Vijgenbomen zijn zeer flexibel, in staat om te groeien in verse grond of rotspartijen. Zij zijn bestand tegen droogte en gebruiken hun diepe wortels om ondergrondse waterbronnen te vinden.
Ze komen vooral voor in het Midden-Oosten en de Middellandse Zee en gedijen goed in warme, droge en zonnige klimaten. Een vijgenboom kan toenemen tot tien meter in hoogte en hun grote en brede bladeren geven heerlijke schaduw voor mens en dier.
Ze werden door de Moren in de Algarve geïntroduceerd en deze prachtige vruchten zijn ofwel groen met een scherpe smaak of paars en erg zoet. Ze zijn niet lang houdbaar als ze eenmaal zijn geplukt, maar er gaat niets boven het eten van het rijpe vruchtvlees van een vijg die rechtstreeks van de boom is geplukt. Drogen om ze in de Algarve te bewaren is populair. Ze zijn in ieder geval voedzaam en lekker.
Honing uit de Algarve is niet in de laatste plaats door de keuze een prachtig natuurproduct. Bijen in de regio kunnen smullen van oranjebloesem, lavendel, rozemarijn en Alfaroba (johannesbrood)variëteiten. Honing smaakt niet alleen heerlijk, maar voegt zoetheid en smaak toe aan zoveel gerechten.
Bezoek een lokale markt en je zult de
de prachtig versierde potten Algarve-honing met al zijn verschillende soorten en smaken.
Deze bomen worden niet gecultiveerd maar groeien in het wild, hoewel ze omhoog gaan de heuvels in en dat zul je zien landeigenaren planten ze wel. Het fruit wordt geplukt door de lokale bevolking die het vervolgens destilleert tot Medronho. Zeer weinigen hebben een vergunning voor deze praktijk maar de "maneschijn" wordt getolereerd door de autoriteiten, die dit als een traditionele specialiteit beschouwen. Medronho is erg sterk en het is niet aan te raden om er meer dan één te hebben.
Een van de geneugten van de Portugese en zelfs Algarve-zomer is het eten van meloen en je zult op de markten een overvloed aan variëteiten vinden, waaronder enkele van de grootste watermeloenen. Maar meloenen zijn als loten. Je kunt de hoofdprijs winnen, een perfect rijpe meloen die barst van de zoetheid, of doorhalen en een smakeloos exemplaar krijgen. Ons advies is om een meloenverkoper te vragen om te plukken een rijpe meloen voor jou. Als de meloen slecht is, zeg dan gewoon "que melão!" ("wat een meloen!") en ga verder. Als de meloen geweldig is, vier het dan met een geweldige fles wijn!
De Nespera in sommige delen van de wereld wordt beschouwd als een zeldzame en daarom dure vrucht. Hetzelfde kan niet gezegd worden voor hier maar in de Algarve waar de bomen vruchtbaar zijn wordt door de lokale bevolking vaak als onkruid beschouwd. De nespera-vrucht heeft de grootte en kleur van een abrikoos en krijgt tijdens het rijpen bruine vlekken, dus niet de mooiste vruchten. Maar je kunt er wel heerlijke taarten en cakes mee maken!
Als u door de Algarve rijdt, kunt u niet anders dan alle wilde olijfbomen zien die overal in de Algarve staan, vele zijn meer dan duizend jaar oud. De regio heeft echter enorme olijfgaarden die worden gecultiveerd en onderhouden.
De olijf is een fascinerende vrucht, of je hem nu liefhebt of haat, en de olie die hij produceert is erg gezond.
Tegen het einde van augustus zullen de bomen beladen zijn met fruit, maar de boeren wachten zo lang als ze kunnen op de eerste regens, die dan het fruit voller maken. Dit is wanneer “olijven plukken” begint. Lagere takken zijn meestal met de hand geplukt. Volgende komen de plastic platen die onder elke boom worden gelegd. Lange palen worden in gebruik genomen en de olijven worden van de hogere takken geschud op de platen eronder.
Zodra het plukken is voltooid er zijn twee keuzes; breng ze naar de olijfpers om olie te maken of breng ze naar de conservenfabriek.
Over het algemeen maakt vijf kilo olijven een liter olie, maar dit hangt af van de regenval en de kwaliteit van de olie, of het nu vierge of extra vierge is
In de bergen van Monchique ligt de oudste, klassieke olijfpers die nog in gebruik is. Het adverteert nooit en er zijn geen wegwijzers, zelfs niet op de deuren van de pers, alleen de lokale bevolking weet ervan en buitenstaanders moeten de weg vragen. Twee reusachtige rechtopstaande stenen malen de schoongemaakte olijven langzaam tot een pasta waaruit de olie wordt geperst en het filterproces begint.
Hoe meer de olie wordt gefilterd, hoe maagdelijker het is. Welke methode u ook gebruikt, er is niets leuker dan uw eigen olijfolie oogsten, persen en produceren, of vers van de pers kopen. Er zijn verschillende coöperaties in de Algarve waar u uw olijven kunt laten persen en in ruil daarvoor krijgt u flessen olijfolie terug, berekend op het gewicht van uw oogst.
Enkele van 's werelds beste ambachtelijke olijfolie wordt geproduceerd in de Algarve. Bezoek de door een familie gerunde Monterosa Olive Oil-boerderij in Moncarapacho om dit traditionele proces in actie te zien. Olijven worden met de hand geplukt uit hun 20 hectare grote boomgaard en geperst in een granieten stenen molen. Monterosa organiseert 3 keer per week rondleidingen, gevolgd door proeverijen van hun bekroonde oliën van de frisse en zoete Maçanilha tot de pittige en scherpe Cobrançosa
De perziken in de Algarve zijn zo sappig dat je ze nodig hebt om ze boven een kom te eten om hun sap op te vangen. Hoewel het seizoen kort is, zijn ze er in overvloed en niet duur.
Geloof het of niet, maar deze tropische vrucht wordt in de Algarve geteeld door gespecialiseerde telers, dus als je er een ziet op een lokale markt, wees dan niet verbaasd dat het niet ver hoeft te zijn gereisd
Pruimen werden voor het eerst ontdekt door de Portugezen in India. De donkerpaarse pruim zal het eerst vrucht dragen en pruimenjam, pruimenchutney en pruimentaart zijn allemaal erg populair in deze tijd van het jaar. Ook de zure gele pruim valt erg in de smaak en wordt iets later geoogst.
Granaatappels zijn vele eeuwen geleden in Iran ontstaan, maar worden nu overal in de Middellandse Zee verbouwd. Een zeer winterharde boom die bijna overal groeit en je ziet ze vaak gewoon langs de kant van de weg groeien.
De schil van deze vrucht is erg taai, maar als je eenmaal binnen bent, is de vrucht heerlijk en deze onhandige vruchten staan bekend om hun gezondheidsvoordelen
Portugese aardbeien zijn kleiner, zoeter en sappiger dan de Spaanse variëteit. Je moet rondkijken om de juiste voor de juiste prijs te krijgen, maar het proefproces is heerlijk!
De selectie van groenten en saladegewassen is veel te uitgebreid om op te noemen, maar ga naar een van de lokale markten en je ogen en zintuigen zullen vaker worden gewekt door de enorme verscheidenheid aan kleuren en geuren van de verse producten, gekweekt, geplukt en direct verkocht door de lokale boeren. De Algarve is een van de weinige plaatsen waar de lokale bevolking nog steeds voor het grootste deel van hun dagelijkse consumptie op markten winkelt, dus wees niet verbaasd als de markten bruisend en lawaaierig zijn. U vindt er de keuze aan groenten en fruit die natuurlijk allemaal in het seizoen zijn, buiten de selectie die u in een supermarkt aantreft. Zomerfruit en saladeproducten worden het hele jaar door geteeld en geoogst.